A ressonância magnética e a tomografia computadorizada podem fornecer imagens detalhadas do cérebro e de suas estruturas. No entanto, os médicos atualmente não os utilizam para diagnosticar o transtorno bipolar.
O transtorno bipolar geralmente é detectado por meio de consulta com um profissional de saúde mental.
Embora os testes de imagem não sejam usados para diagnosticar o transtorno bipolar, os pesquisadores os utilizam para examinar como o transtorno bipolar afeta o cérebro. Os testes de imagem também são usados para examinar características específicas do cérebro.
As varreduras cerebrais não são usadas para diagnosticar o transtorno bipolar, mas podem ajudar a descartar outros transtornos.
De acordo com a Depression and Bipolar Support Alliance, essas doenças podem causar sintomas semelhantes aos do transtorno bipolar, incluindo danos cerebrais, tumores e derrame. Pessoas que se submetem a exames cerebrais relacionados ao transtorno bipolar geralmente o fazem para fins de pesquisa, não para diagnosticar o transtorno bipolar.
As varreduras cerebrais podem mostrar quais estruturas estão envolvidas em vários processos de doenças. Também pode mostrar se certas características ou diferenças estão envolvidas na doença mental. Os especialistas acreditam que pode haver uma ligação entre as diferenças na estrutura cerebral e o transtorno bipolar.
No entanto, um estudo de imagem de 2018 produziu resultados inconsistentes. Os pesquisadores descobriram que a substância cinzenta cortical era mais fina nas regiões frontal, parietal e temporal de ambos os hemisférios do cérebro. A espessura cortical também foi afetada, mas isso pode ser devido a certos medicamentos, como o lítio.
A amígdala, que ajuda a processar emoções, também pode responder de forma diferente dependendo se você tem transtorno bipolar ou depressão. Um pequeno estudo de 2019 sugere que pacientes com transtorno bipolar apresentam atividade reduzida no lado esquerdo da amígdala e conexões mais fracas com outras áreas do cérebro, ao contrário daqueles com depressão.
Aproximadamente 60% das pessoas com transtorno bipolar são inicialmente diagnosticadas erroneamente como deprimidas. Os especialistas esperam que as varreduras de imagens possam eventualmente ajudar a distinguir entre as duas doenças. Mas antes disso, são necessárias mais pesquisas.
Os exames de imagem podem nos dizer muito sobre o cérebro. Mas até agora, as tomografias cerebrais não são usadas para diagnosticar o transtorno bipolar.
Para diagnosticar o transtorno bipolar, um psicólogo ou outro profissional de saúde mental pode realizar um exame físico ou exames laboratoriais. Esses testes podem ajudar a descartar outras condições médicas que estão causando os sintomas. Também faremos perguntas para saber mais sobre os sintomas que você está enfrentando.
O diagnóstico de doença mental e a 5ª edição do Manual Estatístico (DSM-5) são usadas para avaliar se uma pessoa atende aos padrões de doença mental.
Existem vários tipos de transtorno bipolar. O DSM-5 ajuda os médicos a distinguir a diferença no distúrbio bipolar e a fazer diagnóstico apropriado.
- De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA (NIMH), o diagnóstico de transtorno bipolar deve ser pelo menos mais uma vez episódios maníacos. Os sintomas dos episódios maníacos podem ser tão pesados que o tratamento nas necessidades do hospital. Os episódios de depressão também ocorrem, geralmente duram pelo menos duas semanas.
- Falha do tipo bipolar II. O NIMH define esse tipo de transtorno bipolar como um padrão de episódios de depressão e episódios hipomanos, mas não tem episódios maníacos completos.
- Transtorno da circulação. Esse tipo de distúrbio bipolar também é conhecido como ciclopedia. Segundo o NIMH, é definido como um período em que sintomas hipônicos e sintomas depressivos aparecem alternadamente, ou para crianças e jovens por mais de um ano. Esses sintomas não satisfazem completamente os critérios para episódios de doenças hipônicas e episódios de depressão.
